- 水星（獅子座） … 上旬 ■ ／ 中旬 × ／ 下旬 ×
- 金星（乙女座）… 上旬 ○ ／ 中旬 ○ ／ 下旬 ○
- 火星（牡羊座）… 上旬 ■ ／ 中旬 ■ ／ 下旬 ■
- 木星（乙女座）… 上旬 × ／ 中旬 × ／ 下旬 ×
- 土星（蟹座） … 上旬 ▲ ／ 中旬 ▲ ／ 下旬 □
上図は９月１５日２０時００分・東京の星空です。１日では２１時００分に同じような星空を見ることができます。３１日では１９時００分頃の星空に相当しますが、まだ空が明るい（天文薄明）ため同じようには見えません。
９月に入っても東京ではまだまだ残暑に汗ばむ日も多いですが、７月から８月の酷暑に比べれば幾分涼しくなり、秋の気配を感じる季節です。
星空模様も、沈み行く夏の星座と昇り来る秋の星座が隣り合わせになっています。
この季節でも目を引くのはやはりベガ、アルタイル、デネブという夏の夜空の中でも代表的な一等星が形作る夏の大三角でしょう。
しかし、同じ夏の星座でも、元々地を這うように南の低い空を通るさそり座は沈みかけています。
地球の自転の関係で星空は北極星を中心に反時計回りに動いているように見えるため、北極星に近い星の方が地平線に沈んでいる時間は短くなります。
東西をまっすぐ線で結んでみると、ベガとデネブは天の中央よりも北に寄っていることがわかります。観察できる期間が長いのはこのためです。
ちなみに、ベガからさらに北寄りの西の空には、何と春の星座であるうしかい座の一等星・アークトゥールスが残っています。昇ってくる秋の星座に目を引くような明るい星が少ないこともあり、夜の早い時間帯には春の一等星にもそこそこ存在感があります。
１８日は満月です。
明るい満月は星を観察するのに邪魔になる厄介者になることもありますが、この日は仲秋の名月。ススキ、団子を爽やかな夜風が撫でていくような月見日和になるといいですね。
参考資料
- 天文年鑑２００５年度版
- ステラナビゲータVer.7[asciisolutions.com]
